形成秋老虎的原因是控制我国的西太平洋副热带高压秋季逐步南移，但又向北抬，在该高压控制下晴朗少云，日射强烈，气温回升。这种回热天气欧洲称之为“老妇夏”天气，北美人称之为“印第安夏”天气。刚刚立秋。
“秋”包括立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降。入秋后雨水逐渐减少，空气湿度降至低于人们生活所需限度(相对湿度70%)以下，因而天气干燥，草木渐枯，人自感燥。
因燥伤津，伤津而见燥症。燥是秋的主气，属阳邪，其引起的疾病有温燥(初秋)和凉燥秋老虎(深秋)。
并不是整个秋天都叫秋老虎，秋天只有在立秋之后持续日数约半个月左右的时间被称为秋老虎，一般发生在8、9月之交。因为在这段时间，虽然入秋了，但因连日晴朗、日射强烈，重新出现暑热天气，人们感到炎热难受，这短期回热天气，就像一只老虎一样蛮横霸道，所以民间称这段时间为“秋老虎”这段时间的天气是非常炎热的。
秋老虎是我国民间指立秋(8月8日左右)以后短期回热天气。一般发生在8、9月之交，持续日数约7—15天。气象学上指处暑节气后连续5天最高温度在35℃以上。
这种天气出现的原因，是南退后的副热带高压又再度控制江淮及附近地区，形成连日晴朗、日射强烈，重新出现暑热天气，人们感到炎热难受，故称其为“秋老虎”。
由于我国地域辽阔，“秋老虎”的表现略有所不同，如华南的秋老虎要比长江流域的来得迟，一般推迟2～4个节令。另外，每年秋老虎控制的时间有长有短，半个月至二个月不等;有时秋老虎来了去，去了又回头。“秋老虎”天气，虽然气温较高，但总的来说空气干燥，阳光充足，早晚不是很热，不至于热得喘不过气来。
1、忌无病乱补
无病乱补，既增加开支，又害自身。如服用鱼肝油过量可引起中毒，长期服用葡萄糖会引起发胖、血中胆固醇增多、易诱发心血管疾病。
2、忌多多益善
任何补药服用过量都有害。认为“多吃补药，有病治病，无病强身”是不科学的。如过量服用参茸类补品，可引起腹胀，不思饮食;过服维生素C，可致恶心、呕吐和腹泻。
3、忌以药代食
药补不如食补，重药物轻食物是不科学的。殊不知许多食物也是有治疗作用的药物。如多吃荠菜可治疗高血压;多吃萝卜可健胃消食，顺气宽胸，化痰止咳;多吃山药能补脾胃。日常食用的胡桃、花生、红枣、扁豆、藕等也都是进补的佳品。
4、忌越贵越补
“物以稀为贵”，那些高贵的传统食品如燕窝、鱼翅之类，其实并无奇特的食疗作用，而十分平常的甘薯和洋葱之类的食品，却有值得重视的食疗价值。另外，凡食疗均有一定的对象和适应症，故应根据需要来确定药膳，“缺什么，补什么”，切勿凭贵贱来分高低，尤其是老年群体，更应以实用和价格低廉为滋补原则。
5、忌虚实不分
中医的治疗原则是虚者补之，不是虚症病人不宜用补药，虚症又有阴虚、阳虚、气虚、血虚之分，对症服药才能补益身体，否则适得其反，会伤害身体。保健养生虽然不像治病那样严格区别，但起码应将用膳对象分为偏寒偏热两大类。偏寒者畏寒喜热，手足不温，口淡涎多，大便溏，小便清长，舌质淡脉沉细。偏热者，则手足心热，口干，口苦，口臭，大便干结，小便短赤，舌质红，脉数。若不辨寒热妄投药膳，容易导致“火上加油”。
6、忌凡补必肉
动物性食物无疑是补品中的良剂，它不仅有较高的营养，而且味美可口。但肉类不易消化吸收，若久吃多吃，对胃肠功能已减退的老年人来说，常常不堪重负，而肉类消化过程中的某些“副产品”，如过多的脂类、糖类等物质，又往往是心脑血管病、癌症等老年常见病、多发病的病因。饮食清淡也不是不补，尤其是蔬菜类更不容忽视。现代营养学观点认为，新鲜的水果和蔬菜含有多种维生素和微量元素，是人体必不可少的营养物质。
《酬光禄田卿末伏见寄》唐代：姚合
下伏秋期近，还知扇渐疏。
惊飙坠邻果，暴雨落江鱼。
《残叶》宋代：李觏
一树摧残几片存，栏边为汝最伤神。
休翻雨滴寒鸣夜，曾抱花枝暖过春。
《秋夜》宋代：朱淑真
夜久无眠秋气清，烛花频剪欲三更。
铺床凉满梧桐月，月在梧桐缺处明。
《新秋晚眺》清代：德隐
山中多晚凉，清风厉秋节。
遥瞻四五峰，壁立皆奇绝。
修竹傍林开，乔松倚岩列。
秋菊散芳丛，清泉凝白雪。
《末伏日五更小凉》宋代： 张耒
幽人短梦不终宵，起步星河望泬寥。
缺月低檐鸡一唱，露华秋色满芭蕉。
秋老虎(十首)王敬军
七绝·秋老虎(一)
天无云彩地无风，酷暑高温日日同。
生态失衡节令乱，清蒸烧烤有无终?
七绝·秋老虎(二)
秋后一般日渐凉，焉知余热逞凶狂。
鸡雏无奈藏荫下，猪崽难熬卧水塘。
七绝· 秋老虎(三)
任凭知了声嘶破，天上无云岂奈何。
秋虎发威风雨少，高温肆虐旱苗多。