立秋节气的特点是气温仍然较高，各种农作物生长旺盛，天气虽热，但是在自然界中，阴阳之气已开始转变，阳气渐收，阴气渐长，万物开始从繁茂成长趋向萧索成熟。进入秋季后降雨、风暴、湿度等趋于下降或减少，处于一年中的转折点。
立秋并不代表酷热天气的结束，立秋后还有一个处暑节气，处暑节气后才出暑。立秋这天往往还处在中伏期间，所以初秋天气还很热，酷暑并没有过完，真正有凉意一般要到白露节气之后。
立秋节气三候是：一候凉风至;二候白露生;三候寒蝉鸣。意思是说立秋过后，刮风时人们会感觉到凉爽，此时的风已不同于夏天中的热风;接着，大地上早晨会有雾气产生，并且秋天感阴而鸣的寒蝉也开始鸣叫。
立秋的风俗有祭祀土地神、啃秋瓜、贴秋膘、晒秋等。
1、祭祀土地神：秋天是收获的季节，民间有祭祀土地神，庆祝丰收的习俗。
2、啃秋瓜：南方有“立秋啃秋瓜”的习俗，意思是在入秋的这一天多吃西瓜，以防秋燥，也有迎接秋天到来之意。
3、贴秋膘：民间流行在立秋这天以悬秤称人，将体重与立夏时对比来检验肥瘦，体重减轻叫“苦夏”。那时人们认为胖才是健康，瘦了当然需要补，补的办法就是“贴秋膘”，在立秋这天各种各样的肉，炖肉烤肉红烧肉等等，“以肉贴膘”。
4、晒秋：在湖南、广西、安徽、江西等生活在山区的村民，由于地势复杂，村庄平地极少，只好利用房前屋后及自家窗台屋顶架晒、挂晒农作物，久而久之就演变成一种传统农俗现象。
1、咬秋
立秋吃东西可以统称为“啃秋”，有些地方也叫“咬秋”。“咬秋”和“咬春”之俗一样自古有之。清代张焘在《津门杂记·岁时风俗》中记载：“立秋之时食瓜，曰咬秋，可免腹泻。”这习俗在北京、天津、河北一带曾很流行，人们在立秋的前一天将南瓜、北瓜、茄脯及香薷汤放在庭院中晾一天，于立秋日吃下，有消除暑气避免得痢疾腹泻的作用。
在浙江等地，立秋日取西瓜和烧酒同食，民间认为可以防疟疾。城里人在立秋当日买个西瓜回家，全家围着啃，就是啃秋了。而农人的啃秋则豪放得多。他们在瓜棚里，在树荫下，三五成群，席地而坐，抱着红瓤西瓜啃，抱着绿瓤香瓜啃，抱着白生生的山芋啃，抱着金黄黄的玉米棒子啃。啃秋抒发的，实际上是一种丰收的喜悦。
2、贴秋膘
立秋，民间素有“贴秋膘”的习俗。伏天人们胃口差，不少人都会瘦一些。瘦了当然要补了，办法就是到了立秋吃味道厚的美食，首选吃肉。这个习俗在北方尤其盛行。比如，老北京的四合院人家，立秋时多炖肉、烧鱼、炖鸡鸭，其肉多烹制成红烧肉、白切肉或自制酱肘子肉，也有这天吃肉或螃蟹肉馅或瓜馅饺子的。
北京、天津、河北等地在这天吃炖肉别提多讲究了。家里的主妇要到市场上买一大块非常新鲜的猪后臀尖肉，回到家里洗净。在炉子上坐好了锅，里面除了切成方块的肉和水以外，还要放上葱、姜、蒜、花椒、大料、料包、大酱、盐等，用文火炖。
3、沐浴
立秋这天沐浴方面很讲究。有的地方要在太阳出来之前洗，有的地方要用太阳晒过的水洗，有的地方这天还忌讳沐浴。这些讲究都有一个共同的目的：为了不生秋痱子。因为在立秋后还有“秋老虎”一说，还会热上一段时间，所以盛夏的一些如痱子等疾病还会存在。比如，老苏州人在立秋这一天，就有早上洗温水澡的传统。有的时候，还会从院子里的薄荷树上剪下数片薄荷叶，放在泡澡水里。清朝，民间还流行在立秋这天以悬秤称人，将体重和立夏时对比来检验肥瘦，体重减轻的话就叫“苦夏”。
1、吃肉
“立秋炖大肉”，这是京津等地的说法。
在北京，立秋时讲究大口吃肉“贴秋膘”。根据老北京的习俗，立秋当日要多吃肉，白切肉、红焖肉、炖鸡、炖肉、炖鸭……贴好秋膘以迎接寒冷的冬日。
补身贴秋膘，牛羊肉、鸭肉跑不了。老北京，过了立秋讲究吃炰烤刷，炰是指用铁制的镗爆羊肉，烤是炙子烤肉，涮就是涮羊肉。涮羊肉之于老北京，就像一场入秋的仪式。
秋风起，吃鸭忙。立秋之后风干物燥，鸭肉不温不热、滋阴补虚，最适合立秋后进补。
立秋时节贴秋膘，最好吃些酱牛肉、鸡鸭肉、鱼肉海鲜和猪瘦肉，同时搭配上深色蔬菜就更好啦。
2、吃饺子
在东北，以饺子应对万变。东北人逢年过节免不了一顿饺子。除夕、初一、头伏、冬至，没有明确食俗的节日、节气，都可以用一顿饺子搞定。
东北地区流行“抢秋膘”：我抢你碗里的一个饺子，秋天就能体格健壮，补上夏天流掉的油水。
还可以试试海鲜饺子，墨鱼水饺、鲅鱼水饺、海胆水饺，海鲜不仅好吃，一般还高蛋白质低脂肪。
3、吃“渣”、吃秋菜
“吃了立秋的渣，大人孩子不呕也不拉”。在山东莱西地区则流行吃“渣”，就是一种用豆沫和青菜做成的小豆腐。
岭南地区有吃秋菜喝秋汤的消灾习俗。所谓秋菜，就是乡野间常见的野苋菜，和鱼肉汆汤，吃菜喝汤，一饮而尽，便能“洗涤肝肠，平安健康”。
4、啃秋瓜
“立秋之时食瓜，曰咬秋。”在立秋这天吃瓜果，寓意五谷丰登。有些地方在立秋这天吃西瓜或者香瓜。
天津有“咬秋”的风俗，就是吃西瓜，他们相信立秋吃瓜可免除冬天和来年春天的腹泻。西北、南京、武汉等地“啃秋”是明确要吃西瓜的。还有一种说法是为了防“秋老虎”，立秋这天吃些清凉瓜果把初秋的凉爽紧紧咬住。
民谚“秋瓜坏肚”，是指立秋以后继续生食大量凉性瓜类水果容易加重脾胃负担，易引起腹泻，不宜多吃否则容易加重身体湿气。
5、吃桃子
在杭州，“啃秋”吃“秋桃”。家里老人常说“桃养人”，立秋吃桃既补虚又防燥。
早年间人们会把立秋的桃核存起来，等到除夕这天把桃核丢进火炉中烧成灰，也有很好的寓意，认为这样就可以免除一年的瘟疫。