从每年公历的7月7日或8日开始,太阳到达黄经105°时为小暑。从字义上来讲,“暑”即“热”,说明小暑时气候炎热。历书中曰:
“斗指辛为小暑,斯时天气已热,尚未达于极点,故名也。”
也就是说,此时天气虽然很热,但还不到最热的时候,所以叫作“小暑”。
小暑即小热。我国古代将小暑分为三候:
“一候温风至;二候蟋蟀居宇:三候鹰始鸷。”
小暑时节大地上便不再有一丝凉风,而是所有的风中都带着热浪;由于炎热,蟋蟀离开了田野,到庭院的墙角下以避暑热;在这一节气中,老鹰因地而气温太高而在清凉的高空中活动。进入小暑,江淮流域梅雨即将结束,盛夏开始,气温升高,并进入伏旱期,而华北、东北地区进入多雨季节,热带气旋活动频繁,登陆我国的热带气旋开始增多。总之,小暑节气的气候特点是天气炎热,降雨增多。
小暑吃蜜汁藕
民间有小暑吃藕的习惯，藕中含有大量的碳水化合物及丰富的钙、磷、铁和多种维生素，及膳食纤维，具有清热养血除烦等功效，适合夏天食用。鲜藕以小火煨烂，切片后加适量蜂蜜，可随意食用，有安神助睡眠之功效，可治血虚失眠。
小暑食新
民间有小暑“食新”习俗，即在小暑过后尝新米。“吃新”乃“吃辛”，是小暑节后第一个辛日。
头伏萝卜二伏菜，三伏还能种荞麦;头伏饺子，二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋。
小暑封斋
湘西苗族的封斋日在每年小暑前的辰日到小暑后的巳日。这段时期，禁食鸡、鸭、鱼、鳖、蟹等物。据说误食了要招灾祸，但仍可吃猪、牛、羊肉。
小暑吃伏面
入伏之时，刚好是我国小麦生产区麦收不足一个月的时候，家家麦满仓，而到了伏天人们精神委顿，食欲不佳，饺子却是传统食品中开胃解馋的佳品，所以人们用新磨的面粉包饺子，或者吃顿新白面做的面条，就有了“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”的说法。据考证，伏日吃面习俗出现在三国时期。《魏氏春秋》记载：“伏日食汤饼，取巾拭汗，面色皎然”，这里的汤饼就是热汤面。《荆楚岁时记》中说：“六月伏日食汤饼，名为辟恶。”五月是恶月，六月与五月相近，故也应“辟恶”。伏天还可吃过水面、炒面。过水面，就是将面条煮熟用凉水过出，拌上蒜泥，浇上卤汁，不仅味道鲜美，而且可以“败心火”。
小暑吃暑羊
徐州人入伏吃羊肉，称为吃伏羊这种习俗可上溯到尧舜时期，在民间有彭城伏羊一碗汤，不用神医开药方之说法。
小暑舐牛
山东临沂地区有给牛改善饮食的习俗。伏日煮麦仁汤给牛喝，据说牛喝了身子壮，能干活，不淌汗民谣：春牛鞭，舐牛汉(公牛)，麦仁汤，舐牛饭，舐牛喝了不淌汗，熬到六月再一遍。
小暑捕黑鲷
小暑时节是台湾第二期稻作秧苗期第一期稻作黄熟的时候也是丝瓜、苦瓜、黄瓜、冬瓜的盛产期台湾周围的海域是属於温水海域，也是温水鱼群的群聚时期基隆北方外海有小卷红魽等渔获，淡水海域则可捕获黑鲷。
小暑吃芒果
所谓小暑吃芒果代表这个时节是芒果的成熟盛产期。
小暑吃炒鳝片
俗话说，小暑黄鳝赛人参，以小暑前后一个月产的鳝鱼最为滋补味美。夏季往往是慢性支气管炎、支气管哮喘、风湿性关节炎等疾病的缓解期，而黄鳝性温味甘，具有补中益气、补肝脾、除风湿、强筋骨等作用，根据冬病夏补的说法，小暑时节最宜吃黄鳝。黄鳝蛋白质含量较高，铁的含量比鲤鱼、黄鱼高一倍以上，并含有多种矿物质和维生素。黄鳝还可降低血液中胆固醇的浓度，防治动脉硬化引起的心血管疾病，对食积不消引起的腹泻也有较好的作用。用素油炒鳝片加大蒜方法简便，老少咸宜。
入伏，意指进入三伏天。“夏至三庚数头伏”，这是确立初伏的依据。
“三伏”是指初伏、中伏和末伏，约在7月中旬到8月中旬这一段时间。从夏至后第三个“庚”日算起，初伏(10天)、中伏(10或20天)、末伏(立秋后的第一个庚日算起，10天)，是一年中天气最热的时间。
小暑并不是最热的时候，进入伏天后，将会是十分的人炎热，通常三伏天就在小暑节气中开始的。每年夏至日开始的第三个庚字日(如庚子日、庚寅日)出现的那天，就是入伏的日子，每年入伏的日期各不相同。
三伏天是按照我国古代的“干支纪日法”确定的。每年夏至以后第三个庚日(指干支纪日中带有“庚”字的日子)为初伏，第四个庚日为中伏，立秋后第一个庚日为末伏，合起来称为三伏。按阳历计算则出现在7月中旬到8月中旬。此时我国大部地区是一年中最热的时节。因此，可以看出来，小暑并不是初伏，而也不是入伏的第一天。
南方地区小暑时平均气温为33℃左右。7月中旬,华南东南低海拔河谷地区,可开始出现日平均气温高于30℃、日最高气温高于35℃。在西北高原北部,此时仍可见霜雪,相当于华南初春时节景象。
小暑开始,江淮流域梅雨先后结束,东部淮河、秦岭一线以北的广大地区开始了来自太平洋的东南季风雨季,降水明显增加,且雨量比较集中;华南、西南、青藏高原也处于来自印度洋和我国南海的西南季风雨季中;而长江中下游地区则一般为副热带高压控制下的高温少雨天气。
1、饮食关
夏日饮食不宜过饱,通常吃到七、八分饱就可以了,但一定要注意全面、均衡的营养搭配,不可挑食、偏食。有些人受天气影响,食欲不振,则可以吃得稍微清淡些。周教授建议,夏季应多食用低糖、低盐、高碳水化合物、高蛋白的食物,尽量少吃辛辣、油炸的食品。
2、情绪关
夏日天气炎热,情绪容易波动激动,导致血压上升,加重心脏负担,心绞痛、心肌梗塞、心力衰竭等疾病容易发作。此外,中风在夏天的发病率也相当高,需引起重视。值得一提的是,情绪波动过大还会导致肠胃功能的紊乱,呼吸系统疾病如哮喘等也与情绪有很大的关联。
3、湿热关
夏天多暑多湿,人往往感到头重脑疼,则容易抑郁、倦怠、胸闷、胃口不好。对于呼吸系统疾病患者而言,夏季要多注意保养,以防咳嗽、气管疾病的反复发作。而对于体质湿热者来说,手心脚心常有发热感,且在湿气和热气交相作用下,容易便秘,大便显得黄而臭。